2004年4月26-28日，由中国社会科学院哲学研究所与中英澳暑期哲学学院联合主办的“政治哲学框架内的民主问题”国际学术研讨会在北京召开。哲学所所长李景源研究员、美国福特基金会中国总代表华安德、挪威奥斯陆大学的弗莱斯戴尔教授、中英澳暑期哲学学院中方委员会副主席江怡研究员在开幕式上致辞，来自英国、美国、爱尔兰、挪威、澳大利亚、阿根廷、中国等11个国家和地区的五十余位学者与会。

    在会上，学者们集中讨论了民主的概念问题，认为民主就是人民治理或做主，即由人民而不是个别人或少数人来统治；民主从形式上分为直接民主与间接民主，前者指多数直接参与政治决定的制度，后者指公民通过代表进行决策的制度，这两种形式的民主不应该对立而应该结合起来；民主的实质和精神在于每个人受到平等的尊重，每个公民的权利得到政治上的保障。

    学者们讨论了民主的价值，如平等、正义、繁荣、幸福等及这些价值内部的结构；在民主与党派的关系上，认为无党派的民主不可能是真正的民主；共和主义和自由主义是达到民主的两种不同途径，共和主义为实现民主提供了一种新的视角。与会学者们在中国古代的民本思想和现代的民主概念之间作出了区分，阐述了马克思主义的民主概念。唯物史观认为，人民群众是社会实践的主体，是历史的创造者，因此也应该是国家权力的真正主体。我国几十年的实践证明，社会主义民主必须通过一系列的制度、体制、机构、程序才能体现出来，政治体制改革的一项重要任务，就是进一步探索社会主义民主的实现形式。民主不可能是纯粹的、绝对的，应以理性的、分析的态度，从现实的具体条件出发，积极而又稳妥地推进民主政治建设。

    学者认为，从文化合理性的角度对民主进行哲学的考察，民主也是一个在当代历史条件下被跨国、跨文化输出与输入的概念；由于以“民主”、“非民主”为界对国家性质的划分，左右着当代美国等国家的国际战略，从跨文化的角度讨论民主概念也具有维护国际正义和世界和平的现实意义。向全球推行和输出民主，已成为美国获得全球利益而侵略他国的文化借口。每个民族都有自己的政治文化传统，民主不能从一个国家传给另一个国家，每个民族都须根据本土的需要和条件进行新的民主建构。